時差と経度経度15度＝1時間・日本標準時・日付変更線

世界の国や都市では、同じ瞬間でも時計がさす時刻が違います。このずれを 時差 といいます。時差は、地球が回転していることと、地球上の位置を表す 経度 によって決まります。ここでは、時差の仕組みと求め方を中学社会（地理）向けにやさしくまとめます。

① 経度15度で1時間の時差

地球は 24時間で1回転します。1回転は 360度 なので、360 ÷ 24 ＝ 15、つまり 経度15度ごとに1時間の時差が生まれます。経度は、イギリスのロンドンを通る 本初子午線（経度0度） を基準に、東を 東経、西を 西経 として180度ずつで表します。

② 東へ行くほど時刻は進む

太陽は東からのぼります。だから 東にある場所ほど時刻が進んで（早くなって） います。逆に、西にある場所ほど時刻はおくれます。日本（東経135度）が朝のとき、西にあるロンドン（経度0度）はまだ真夜中、という具合です。

③ 日本の標準時（東経135度）

国の中で時刻を1つに決めるために、各国は基準となる経線（標準時子午線）を選びます。日本の標準時は 東経135度 を基準にしていて、この経線は 兵庫県明石市 を通ります。日本とロンドン（経度0度）の時差は 135 ÷ 15 ＝ 9時間 で、日本のほうが9時間進んでいます。

④ 時差の求め方

2つの地点の時差は、経度の差を15でわると求められます。同じ向き（東経同士・西経同士）なら経度を引き算し、東経と西経にまたがるときは 足し算になります。

そして、東にある都市のほうが時刻は進んでいると考えて、もう一方の都市の時刻を計算します。例えば東京が午後3時のとき、9時間おくれているロンドンは 午前6時 です。

⑤ 日付変更線

太平洋上の経度180度付近には、ほぼ南北に伸びる 日付変更線 があります。この線を 西から東へこえる と日付を1日もどし、東から西へこえる と日付を1日進めます。時差の計算で時刻が0時より前や24時より後になったときは、前日 や 翌日 になっていると考えます。

⑥ おもな都市の経度と時差

代表的な都市の標準時の経度と、日本（東経135度）との時差をまとめました。時差は 経度の差 ÷ 15 で求めています。東にある都市ほど時刻が進んでいるので、日本より東にある都市はプラス、西にある都市はマイナスになります。

※ 実際の国では、時差を1時間きざみにそろえるためなどの理由で、上の計算とは少しずれる標準時を使っていることがあります。またサマータイム（夏時間）を採用している国では、夏のあいだ時計を1時間進めます。ここでは、経度から求めた基本の時差を示しています。

⑦ まとめ

時差は「経度15度＝1時間」「東へ行くほど進む」が基本です。基準になる本初子午線（経度0度）と日本標準時（東経135度）の位置をおさえ、経度差÷15 で時差を、東が進むという向きで時刻を求められるようにしておきましょう。日付変更線をまたぐ問題では、前日・翌日のずれにも注意します。